Mejoras para software de reconocimiento facial
Publicado por: Àngel Carrión el 1-Junio-2007
El MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) lleva desde 1995 investigando en el desarrollo de un software para el reconocimiento facial.
Los avances a estas alturas han mejorado muchísimo, tanto que desde el año 2002 las mejoras han sido de hasta 10 veces.
Jonathon Phillips, que es el encargado de las pruebas del NIST (National Institute of Standards and Technology), patrocinador del proyecto, dice que lo que ha hecho disminuir el margen de error del software han sido las imágenes de alta resolución, las imágenes de los iris de la gente, y los escáneres 3D, que hasta hace poco no disponían de sensores capaces de reconocer las caras en tres dimensiones.
Actualmente estos sensores pueden reconocer rostros humanos sin necesidad de que la luz sea siempre igual, uno de los mayores problemas que tenían hasta hace poco, ya que las caras no cambian su constitución fácilmente.
Puede identificar a individuos explorando características distintivas de la superficie de las caras humanas. Por ejemplo, las curvas de los agujeros de los ojos, de la nariz o la barbilla, que es donde el hueso define más la forma. Además esa forma no cambia con el paso del tiempo (normalmente).
Algo importante a destacar también, es el hecho de poder reconocer caras en distintas posiciones. Es capaz, pero con más margen de error, de reconocer caras de perfil.
Sin duda la investigación científica no para de recoger frutos, y seguro que dentro de no muchos años viviremos en una sociedad parecida a las películas de ciencia ficción.
Para mucha más información ( Technology Review )
Visto en ( Infonomía )
Créditos de la imágen: FRVT 2006 and ICE 2006 Large-Scale Results.
El tabaco SÍ nos hace infértiles
Publicado por: Àngel Carrión el 31-Mayo-2007
Siempre se ha dicho que fumar provoca infertilidad. Nunca hemos hecho demasiado caso y el mito ha estado ahí sin más.
En el Instituto Valenciano de Infertilidad y el hospital Teresa de Coruña en España han desarrollado una investigación y se han dado cuenta que el mito es real:
Los científicos dicen que el problema del tabaco en el semen no es la no-producción, sino la infertilidad de los espermatozoides por problemas de fragmentación del ADN del individuo fumador.
Marcos Meseguer, uno de los científicos, decía:
El cigarrillo contiene cientos de compuestos, varios de los cuales son sin duda alguna los responsables de estas rupturas. Entre ellos, podemos mencionar los alcaloides como la nicotina y compuestos tóxicos como los polifenoles, hidrocarburos aromáticos, aldehidos, aminas e incluso pesticidas.
Por lo tanto ahora, antes de encendernos un cigarro podemos parar a pensar en que nos estamos cargando nuestro propio ADN, tenemos que saber que también provoca:
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Aumenta el riesgo de cáncer pulmonar, de laringe, órganos digestivos y aparato urinario.
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Predispone a la bronquitis crónica, al enfisema, a la EPOC y a la úlcera péptica. Está demostrado que predispone a la arteriosclerosis con sus manifestaciones a nivel coronario, arterial periférico y cerebral.
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Es factor de riesgo en el aneurisma de la aorta abdominal y factor agravante de la hipertensión arterial.
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El tabaco induce efectos hemodinámicos agudos, algunos inducidos por aumento de la actividad del sistema nervioso simpático. Aumenta la frecuencia cardíaca, provoca vasoconstricción inadecuada, aumento de la tensión arterial y del consumo de oxígeno.
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Favorece la agregación plaquetaria y la disfunción endotelial. La oxigenación tisular también se compromete por incremento de la carboxihemoglobina.
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Los fumadores son más propensos a padecer las consecuencias de la llegada de las bajas temperaturas, especialmente si padecen afecciones en las vías respiratorias, cuyas consecuencias producen la muerte de 10 millones de personas por año en el mundo.
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En tanto, la bronquitis crónica es la enfermedad más común que sufren los fumadores en época invernal y se caracteriza "por la tos y la expectoración que persiste durante tres meses por dos años consecutivos", aseguró Montaner.
Pero, ¿Y las mujeres? Si también les afecta a su ADN, ¿crea infertilidad en sus óvulos?
Visto en ( Genciencia )
Las nuevas Vacas Light
Publicado por: Àngel Carrión el 28-Mayo-2007
En Nuevazelanda un grupo de biotecnólogos han descubierto una vaca llamada Marge que produce leche desnatada de manera natural.
La leche de esta vaca contiene muy pocas grasas saturadas, pero es muy rica en grasas insaturadas: monoinsaturadas, las que aumentan el colesterol bueno y disminuyen el malo, y poliinsaturadas, las conocidas como Omega-3.
Se ha considerado que estos hallazgos, acontecidos de forma casual, podrían cambiar en un futuro cercano la industria de los productos lácteos. En Reino Unido, por ejemplo, sólo un 25% de la leche consumida es leche entera, el resto es desnatada o semidesnatada.
Los científicos aún no saben por que esta vaca ha nacido con esas características que favorecen las necesidades humanas. Podríamos estar viviendo una evolución natural que se mantenga y se extienda entre las vacas.
Visto en ( Genciencia )
¿Por qué el oxígeno puro daña el cerebro?
Publicado por: Àngel Carrión el 22-Mayo-2007
Ronald Herper, profesor distinguido de la escuela de neurobiología “David Geffen” en UCLA, ha descubierto que el oxígeno puro, usado para tratamientos de resucitación y ayuda para enfermos graves, daña el cerebro por falta de bióxido de carbono.
La falta de bióxido de carbono en la sangre acelera el rítmo cardíaco y la respiración. Esa falta causa que el oxígeno puro afecte tres partes del cerebro, encargadas de regular la resión arterial, la opinión del dolor y la tensión física y emocional. Esa actividad despierta el hipotálamo, que regula el ritmo cardíaco y las hormonas, y a la vez causa una reacción química que puede dañar al cerebro y al corazón.
Toda esa cascada de problemas que causa el oxígeno puro, hace que la actividad que ejerce el hipotálamo dificulta al corazón el bombeo de sangre y la entrega de oxígeno, que es precisamente el contrario de lo que se quiere conseguir con la respiración artificial con oxígeno puro.
El descubrimiento se consiguió gracias a las pruebas con 14 niños sanos de entre ocho y quince años. Cuando los médicos añadieron al oxígeno puro bióxido de carbono (un 5%), los vasos sanguíneos se relajaron, permitiendo que el oxígeno alcanzara el corazón y el cerebro, calmando el hipotálamo y retardando el lanzamiento de productos químicos peligrosos.
Con este descubrimiento la medicina podrá avanzar, o por lo menos no retrocedes con los tratamientos a enfermos.
Resumido de ( Scientific Blogging )
Los calvos tienen los días contados
Publicado por: Àngel Carrión el 18-Mayo-2007
No es que los calvos se vayan a morir, no, el significado del título es que hay esperanzas para no perder, o recuperar, el pelo de nuestras cabezas, y de todo el cuerpo.
Durante los últimos 50 años, la ciencia defendía que los folículos del cabello de los mamíferos se formaban únicamente durante el desarrollo embrionario y que su pérdida en la edad adulta era irreversible.
Investigadores de la Universidad de Pensylvania acaban de constatar que esto no tiene porqué ser así, al demostrar que los ratones adultos pueden recuperar los folículos capilares y el pelo tras una herida.
La revista Nature ha publicado los resultados de esta investigación, en los cuales se pone de manifiesto la posibilidad de la regeneración de los folículos pilosos de los mamíferos o la aparición de folículos nuevos.
Las heridas capilares de los ratones expuestas a una vía de control celular alterada, potencia la formación de nuevos folículos capilares.
Según los científicos, las heridas capilares provocan en la piel un estado similar al embrionario, proporcionando una vía, desconocida hasta ahora, para la regeneración del pelo.
En definitiva, los que nos preocupamos por si seremos calvos, por que lo somos, o por el miedo a serlo ya tenemos alguna esperanza para no tener que afeitarnos los melones.
Vía ( Genciencia )
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